Andrewsarchus

   Andrewsarchus mongoliensis (/ændru sɑrkəs / andrew-sar-kəs; Andrews +Bahasa Yunani: ἀρχός, "penguasa"), adalah mamalia yang telah punah yang hidup pada zaman Eosen, kira-kira antara 45 dan 36 juta tahun yang lalu. Ini memiliki moncong panjang dengan  gigi besar yang tajam dan gigi pipi datar yang mungkin digunakan untuk menghancurkan tulang. Karena Andrewsarchus hanya diketahui dari sebuah tengkorak, apakah itu predator aktif atau pemakan bangkai besar masih diperdebatkan, seperti rentang waktu pastinya.

Penemuan

Nama andrewsarchus diambil dari penjelajah dan pemburu fosil terkenal Roy Chapman Andrews. Hewan ini ditemukan pada bulan Juni tahun 1923 oleh Kan Chuen Pao, anggota dari ekspedisi Andrews ' di sebuah situs di Gurun Gobi di Mongolia yang dikenal sebagai Irdin Manha [varian: Erdeni-Mandal dan Erdenemandal (' mandala permata ')] pada ekspedisi  Asiatic ketiga yang dipimpin oleh Andrews dan disponsori oleh American Museum of Natural History. Tengkorak ini sekarang dipamerkan di American Museum of Natural History di New York; rahang bawah tidak ditemukan.

Klasifikasi

Hewan ini diklasifikasikan dalam klade Mesonychia karena kemiripan struktur antara gigi dan tengkorak dengan spesies Mesonychid lain yang dikenal dari kerangka lengkap, namun, sebagian besar ini hanya didasarkan pada publikasi asli Osborn, dan studi yang lebih baru telah menemukan ciri yang tidak memiliki afinitas Mesonychid khusus. Bahkan satu studi (Spaulding et al.) tidak hanya menemukan mereka ternyata lebih berkerabat dekat dengan entelodonts, tetapi mereka juga berkerabat dengan Whippomorpha di Cetancodontamorpha mereka.

Deskripsi

Perbandingan ukuran antara
Andrewsarchus dan hewan besar lainya

Andrewsarchus hanya diketahui dari tengkorak yang sangat besar ( panjang 32,8 cm dan lebar in/83 22 in/56 cm )  dan potongan tulang . Jika Andrewsarchus diukur dengan cara yang proporsional seperti Mesonyx obtusidens, panjang dari moncong ke belakang panggul sekitar 11 kaki ( 3,4 m ) dan tinggi dari tanah ke bahu atau tengah belakang sekitar 6 kaki ( 1,8 m ) . Jadi dalam angka bulat mungkin saja ukuranya tiga kali ukuran Synoplotherium (Dromocyon ) vorax atau Mesonyx obtusidens dan itu menjadikanya mamalia karnivora darat terbesar yang pernah diketahui . Saingan utama untuk gelar ini adalah beruang  bermuka pendek Amerika Selatan Arctotherium, yang diperkirakan memiliki berat hingga 1.700 kg (3.700 lb) . Tempurung kepalanya sekitar dua kali panjang dari beruang coklat Alaska modern ( Ursus arctos middendorffi ) , tetapi dengan rasio Panjang-lebar yang rendah, dan sekitar tiga kali lipat panjang serigala Amerika  ( Canis lupus occidentalis ). Dibandingkan beruang coklat modern atau beruang kutub dengan berat antara 450 kg ( ~ £ 1000 ) dan 675 kg ( ~ £ 1.500 ) dan spesimen ekstrim serigala yang beratnya sampai 77 kg (170 lb), masuk akal jika menempatkan Andrewsarchus di posisi 1.000 kg (2.200 lb). Berat ini mendekati batas ukuran praktis mamalia darat karnivora, mungkin berkaitan dengan makanan yang tersedia serta keperluan metabolik. 

Paleobilogi

Lukisan Andrewsarcus

Penampilan dan pola perilaku Andrewsarchus hampir tidak diketahui dan telah menjadi topik perdebatan di kalangan ahli paleontologi sejak pertama kali ditemukan. Semua yang diketahui tentang Andrewsarchus berasal dari meteran panjang tunggal tengkorak yang ditemukan di sedimen Eosen Akhir di tempat yang sekarang menjadi Mongolia. Teori-teori baru menunjukkan bahwa gigi Andrewsarchus mungkin telah tumpul dan seperti biasa terjadi pada predator. bisa jadi Andrewsarchus adalah hewan omnivora, yang makananya terdiri dari bangkai, tulang, tanaman berakar, atau moluska daripada daging segar. Sebagai pemakan bangkai, Andrewsarchus mungkin bisa memperoleh akses ke bangkai baru dengan menggunakan ukuran tubuhnya yang besar untuk menakut-nakuti predator dan pemakan bangkai lain yang lebih kecil. Sampai bukti fosil lain dapat memberikan wawasan tentang hewan ini, ketidakpastian yang ditemukan pada setiap rekonstruksi tetap sangat spekulatif.

Andrewsarchus memiliki rahang terkuat yang pernah berkembang pada mamalia darat, mampu menggigit tulang besar jika mereka ingin. Untuk menilai dari rahang yang sangat besar, dan lokasi fosil di pesisir pantai, Andrewsarchus mungkin sering menemui paus primitif yang terdampar, kerang dan kura-kura yang bercangkang dan bertempurung keras dan sulit dikupas, dan mamalia besar kontemporer di berbagai periode selama keberadaannya. Menjelang akhir zaman Eosen mamalia besar (seperti brontotheres) telah berkembang di wilayah Asia Tengah. Meskipun mempunyai rahang besar dan gigi yang sangat kokoh, Andrewsarchus tidak memiliki gigi yang disesuaikan untuk pergeseran carnassial. Jika dilihat ukurannya, hewan ini mungkin memangsa hewan besar seperti brontotheres, yang termasuk di antara mamalia herbivora terbesar pada saat itu, mungkin memburu mereka, dan mengais bangkai brontotheres yang sudah mati. Jika Andrewsarchus  juga memakan tanaman, berarti mereka memiliki gaya hidup yang mirip dengan entelodont.